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节选：
*为什么要朗读？
学校的教学目标应该是创造出终身的读者──在毕业后终其一生继续阅读，并自我学习。但事实的真相是，我们创造出学生读者──懂得如何阅读，好应付毕业。如此一来，大多数人几乎很早就不再读书了。
一九八三年，美国在有识之士的倡议下，成立了一个全国委员会，专门探访阅读危机的原因及解决之道。在美国教育部的帮助下，由全国教育学院与全国教育协会组织，知名专家学者组成了“阅读委员会”（
Commission on
Reading）。这些学者在儿童发展、语言及学习阅读各领域均学有专精。由于学校课程的每一项内容几乎都根植于阅读的基础，因此阅读是所有问题与解决方案的核心，这样的看法是大家的共识。
鉴于阅读是教育中最重要的训练方式，因此每年大约有超过一千两百份研究报告是以阅读为研究主题的。委员会耗时两年，详读过去二十五年一万多份研究报告，以决定哪些方法有用，哪些或许有效，哪些方法无效。委员会于一九八五年发布了一项名为“成为阅读大国”（Becoming
a Nation of
Readers）的报告。我认为这是二十五年来最重要、最具“常识性”的教育文件。在主要的发现中，有两项简单的论述有如暮鼓晨钟：
·对孩子朗读，能建立孩子的必备知识，引导他们迈上成功的阅读之旅。朗读是唯一且最重要的活动。
·朗读不只在家中有效，在课堂里也成果非凡。朗读应该在各年级都继续实行。
专家口中“唯一且最重要的活动”意味着，朗读比学习单、家庭作业、测验、读书报告、图卡更重要。朗读是最便宜、最简单、最古老的教学工具，在家里或教室都是再好用不过了。朗读既简单又有效，甚至不需要高中文凭，你就可以用起来得心应手。
*阅读能带来什么好处？
一切都可归纳为一项简单的、两个层次的公式：
·你读得愈多，愈能掌握；你读得愈好，你愈喜欢，你就读得更多。
·你读得愈多，你知道得就愈多；你知道得愈多，你愈聪明。
与危言耸听者说的正好相反，美国并非文盲国家。一般美国学生都能阅读。在二十一岁到二十五岁的毕业生中，有百分之九十五可以使用印刷信息（简单句组成的段落）做日常工作，百分之六十三继续深造，在一九四○年继续深造者只占百分之二十。今日的学生与祖父母那一代相比，思考的并不少，想法也不会比较慢，其实现在的学生更聪明。但今日世界日新月益，一个人生存所必备的条件要比一九四○年代要复杂多了，多数美国学生，尤其是少数族群，由于进步有限，难免会跟不上时代。全美国百分之七十的工作阅读材料至少是九年级程度。
*如果我朗读，孩子的阅读能力会进步多少？
当你对一个孩子或班级朗读时，你扮演着典范角色。儿童早期主要的能力之一是模仿。他们模仿自己看到与听到的，这种能力让孩子在第十五个月时说出第一个字。到了两岁时，一般孩子的字汇大约三百字，并在下一年里成长三倍。到了四岁时，孩子已能掌握未来日常用语中大约三分之二到四分之三的字汇。一旦他学会说话，平均每天学十个字──可没有一个字是从图卡上学到的。至于他的学习速度快慢，则是根据他从父母及周遭环境所听到的语言丰富度而决定的。
年轻父母大多认为，孩子是自动学会说话的。孩子对于电视上所看到的──尤其是广告，模仿的速度更是快，这更令大人啧啧称奇。对于一支广告，不论孩子看过几次，每次看广告时，眼睛都会现出着迷的神情。
在此我们要向广告商学习，采用他们的诀窍，销售一种名叫“阅读”的商品：
1. 趁孩子还小的时候朗读给他听，让他想模仿自己的所见所闻。
2. 要确保朗读是刺激有趣的，开创孩子的想象力，稳固他们的兴致。
3. 刚开始朗读时，短短即可，以配合孩子注意力不持久的特性，然后再慢慢增加阅读内容，增长集中注意力的时间。
人与书并不是先天互相吸引的。开始时，必须有媒介──父母、亲戚、邻居、老师或图书馆员，将书带到孩子的世界。
为孩子与书穿针引线，其实一点也不复杂。任何会阅读的人都可以为孩子读书，甚至文盲也可以使用科技（比如有声书）来进行。既然已看到所有赞成朗读的议论，那么怎能不立刻起而行呢？然而，卡内基基金会发现，“只有一半的婴幼儿有父母固定念书给孩子听，许多父母也很少做其它的活动来刺激孩子的智力发展。因此，当老师表示，有百分之三十五的幼童在升小学时，还没有做好学习的准备，这种现象也就不值得大惊小怪了。”随着年龄增长，这种现象也未见改善。一九九○年一项对一般儿童（不只是幼儿）所做的调查显示，只有百分之二十的家长有进行亲子阅读，如果将每周二到三次亲子共读纳入，数字仅仅成长到百分之四十二。
最悲哀的是，家境清寒的孩子接触阅读的机会最低。美国政府对两万两千名幼儿园幼儿及其家庭做研究，结果显示，父母收入及教育程度愈低的家庭，孩子听大人阅读书本的机会愈少，百分之五十以上的孩子每天没有父母念书给他们听。
*如果由我念书给孩子听，他自己的阅读能力怎么会进步呢？
听力的进步有助于阅读理解力的进步。听起来有点复杂，是吗？简单地说，我们以英文中最常使用的字“the”为例，我通常会问观众，是否有人认为这个只有三个字母的英文字很难了解，而在三百多位观众里，大约会有五位举手，而剩下的人总是在窃笑。接着我会问那些没有举手的人，要他们假装我是个来自俄国的交换学生，寄住在他们家里，而俄文里并没有一个字和英文的“the”相同意义，事实上，世界上有许多的语言并没有使用像这样的冠词，例如中文、日文、韩文、波斯语、波兰语、旁遮普语、克罗埃西亚语和越南语等。
“现在我身为俄国来的交换学生，我和你们一家人住了三个星期，有一天我问你们：‘我不懂你们一直在说一个字“the”，这个字到底是什么意思呢？’”
你们将如何向这名学生说明这个字的意义呢？没有人自动要回答这个问题，而且每一个人都不好意思地笑了。解释这个简单的字竟然变得很困难；然而，我们却都知道如何使用这个字，而且当我们进幼儿园就读时就已经知道这个字了。
我们是怎么学会的？当你三岁大时，妈妈会不会一早将你带到厨房，要你在桌子旁边坐下来，桌上放着练习本，然后开始教你：“the这个字是冠词，它用来放在名词前面，好，现在用你的绿色蜡笔把这一页里面所有冠词都画上底线标示出来。”是这样学习的吗？当然不是。
这个拼法简单但用法难的字，我们是藉由听到这个字而渐渐学会的。事实上，我们由以下三方面听到这个字：
1. 我们在生活中不断听到（沈浸在这样的环境里）。
2. 我们听到心目中的英雄使用这个字——母亲、父亲、兄姊（学习的榜样）。
3. 我们听到这个字被使用在有意义的词句中——例如：饼干（the cookie）、小睡（the
nap）、蜡笔（the crayons）和厕所（the potty ）。
每当大人读书给孩子听的时候，有三件重要的事同时发生：（1）小孩子和书之间产生一种愉悦的联结关系。（2）家长和小孩同时从书里学到东西。（3）家长向孩子灌输文字以及文字的发音到孩子的耳朵里。
这些字传输到耳朵之后，会形成一种听得懂的字汇，像储水池一般地储存在记忆里。如果所传输的字汇多到一个程度之后，这个储水池会开始满出来，也就是将听得懂的字汇转换成可以说出来、写出来及阅读书籍的字汇，这些都是根源于听得懂的字汇而来。 |
